まずは、「ギター以外に、この盛大なハムノイズの原因になっているノイズ源があるんじゃないだろうか？」ということを考えました。
電池駆動だとノイズが出ず、ACアダプタ経由だとすごいノイズが出ることから、周辺の電気を使う器具、パソコン、エアコン、扇風機、サーバー、空気清浄器、さらにはACアダプタをつないでいる電源タップなども疑い、あちこち動き回ったりコンセントから電源ケーブルを抜いたりACアダプタをさすコンセントを変えたり、いろいろ試してみましたが、まったく効果なしでした。
次に考えたのが、「このくらいのハムノイズは仕方ないんだろうか？」ということです。
一応、弦にさわっているとノイズは小さくなりますから、みんな意識して弦に触ることでノイズを回避してるんだろうか、と考えたわけです。
これをチェックするために、問題のエレキウクレレと、先日作成した「ミニエレキ」を同じ環境で接続して、ハムノイズを比較してみました。
大人の科学マガジン Vol.26(ミニエレキギター)
Gakken Mook
結果・・・
圧倒的に「ミニエレキ」のほうがノイズレス。
原始的な構造でノイズには弱いはずのミニエレキのほうが、はるかにノイズは少ないというありえない状態でした。
ここで、「このエレキウクレレ自体に何らかの問題がある」ことがほぼ確定しました。
次にチェックしたのが、「プリアンプ部以降の問題かピックアップの問題か」という点です。
このエレキウクレレの配線を見ると、ジャックへの接続部分のはんだづけなどが結構いい加減で、このあたりで一部断線しかかってノイズを生んでいるんじゃないかという疑いを持っていました。
だとすれば、ピックアップの信号を、このエレキウクレレの回路に接続せずに、別の回路に回してエフェクター等に接続すれば、ハムノイズが出なくなるんじゃないか（出なくなったら、原因はプリアンプ回路からジャック出力までのどこかにある）と考えたわけです。
幸い、このエレキウクレレのピックアップ出力はコードではなくピエゾピックアップなどと同じくミニジャックになっていたので、そのジャックを別途用意した出力回路に接続して、エフェクターにつないでみると・・・
まったくハムノイズ改善せず！
これは驚きました。
この状態だと、このエレキウクレレのパーツのうち、稼働しているのはピックアップだけになるので、これでハムノイズが盛大に出るということは、ハムノイズの原因はほぼピックアップにあるということが確定したことになります。
そこで、原因がピックアップにあることを完全に確定させるために、最後の確認作業を行なってみました。
先日、ハ○ドオフでジャンク品として買ってきたエレキギター用ピックアップ（３つセットだったので、多分安物のストラトについていたもの）を加工し、このエレキウクレレのプリアンプにつなげられるようにミニジャックをはんだづけして取り付けて、それをプリアンプにつないでピックアップをウクレレの弦に近づけた状態で、改めてエフェクターにつないでみました。
結果は・・・
ハムノイズ大幅軽減！
ちゃんとウクレレの音は拾って、かつノイズははるかに小さくなりました。
このチェックでは、変わっているのはピックアップだけですから、これで１００％原因がピックアップにあることが分かりました。
・・・というわけで、この問題を解決するには、ピックアップの交換が必要なことが分かりました。
（次回に続きます。）
